За всеми любителями авторской песни закрепился такой полукомичный образ человека с бородой, гитарой, в плотном свитере. Но пробовал кто-нибудь их тех, кто высмеивает бардов и их поклонников, сходить в поход на шпильках, в узких брюках, рубашке гламурной расцветки, лёгком джемпере? После первого похода они будут выглядеть точно так же, как те, над кем совсем недавно шутили. А если бы они хоть раз съездили на Грушинский фестиваль, то и вовсе бы изменили мнение. Почему именно «Груша», как ласково и самоиронично называют её любители авторской песни?

Во-первых, это огромный мир, который населяют люди самых различных профессий и увлечений. Здесь можно встретить и программиста, и учителя, и врача, и инженера, и студента, и безработного, и предпринимателя, и руководителя крупной промышленной компании. Это не только огромный, но и добрый мир, где найдётся место каждому. Здесь общаются, находят новых друзей, влюбляются и заключают серьёзные коммерческие сделки. Здесь отдыхают, а положительных эмоций хватает на весь последующий рабочий год. Поэтому каждый, кто хочет очутиться среди тысячи хороших людей, обязательно должен попасть на Грушинский фестиваль.

Сегодня на мероприятие, которое регулярно с 1968 года проводится под Самарой, приезжают тысячи людей. Однако развивала фестиваль маленькая, но дружная компания, которая хотела почтить память Валерия Грушина – студента Куйбышевского авиационного института имени академика С. Королёва. Студента, который героически погиб в туристическом походе в 1967 году. В первые годы сюда приезжали, в основном, любители авторской песни и туристы, проживающие в Самарской области. Затем фестиваль стал собирать людей из соседних регионов. А сегодня он собирает десятки тысяч самых разнообразных людей не только из России, но зарубежных государств (ближних и дальних). Так, например, уже в 1979 году сюда приехало 100 тыс. человек. Рекорд, кажется, был установлен в 2000 году, когда количество гостей и участников превышало 210 тыс. человек.

И эти тысячи людей создают незабываемую атмосферу, где каждый чувствует себя, как дома. Здесь каждый найдёт что-то для себя: и студент, и педагог. Помимо незабываемой атмосферы, конечно же, следует сказать и о разнообразном репертуаре. В Грушинском фестивале выступают как «классики» авторской песни, так и никому неизвестные поэты-песенники. Здесь читают стихи, а песни льются не только с официальных, но и импровизированных сцен, благо, слушатель всегда найдётся.