Экспериментальный рок, иногда его еще называют авангардным роком, - это, пожалуй, самый неоднозначный музыкальный стиль, который к тому же сложно поддается классификации. В основном он базируется на рок-музыке, но все эти характеристики крайне относительны.

Время появления этого специфического поджанра рока также туманно. Количество такой музыки можно подсчитать на пальцах одной руки. То же касается и географического места его возникновения. Можно предположить, что этот музыкальный стиль ровесник музыкальных новаторов, которые существовали всегда. Если попробовать разложить экспериментальный рок по полочкам, то можно сказать, что авангардному року присуща абсолютно свободная манера исполнения, которая подразумевает огромное количество элементов, которые могут быть отнесены практически к любому музыкальному направлению. Присутствуют в нем и элементы джаза, и элементы фолка, и элементы реггея, и рока и так далее.

Построение композиций в стиле экспериментального рока являет собой полную противоположность традиционному построению музыкального трека. К примеру, в них напрочь отсутствует устоявшаяся схема – куплет/припев/куплет. Основная идея экспериментального рока состоит в свободе творчества не зависимо от жанровых рамок и правил, а также от устоявшихся стереотипов. При этом огромное значение приобретает подавляющая стихийность и импровизационность. Кроме того, для экспериментального рока присуще использование как можно более нестандартных для рока инструментов и звуковых эффектов. Например, смысл текстов песен может быть не просто спорным, а просто бредовым. Иногда может возникнуть ощущение, что они написаны психически неадекватным или просто больным человеком. Зачастую в композиция экспериментального рока вообще нет текста. Вокальная техника также используется абсолютно произвольная.

В большинстве своем рок-музыканты в определенный творческий период обращались к эксперименталу. Но есть и такие, для которых экспериментальный рок стал основным стилем. Среди них группы Том Уейтс, Дэвид Боуи и Can. Среди русскоязычных групп в той или иной степени имевших отношение к экспериментальному рока называют группы Аквариум, МысНЛО и множество некоммерческих групп.

Еще одной чертой музыкантов, относящихся к экспериментальному року, являюется то, что они носят некоммерческий характер.