Пауэр-метал – одно из направлений метала, возникшее во второй половине 1980-х годов.

Пауэр-металу в отличие от классического хэви-метала присуща более высокая скорость исполнения и большая мелодичность, чем у треш-метала и спид-метала. Основными отличительными чертами этого направления являются мелодичность, сложность и скорость гитарных партий, высокий чистый вокал и бэк-вокал. Пауэр-метал по сравнению с большинством других видов рок-музыки является достаточно оптимистичной и бодрой музыкой. Иногда его даже в шутку называют “веселым металом” или “happy metal”. Тексты по большей части имеют фантастическую и фэнтези (средние века) направленность. Наиболее широко этот жанр распространен в Европе, в особенности в Финляндии и Германии.

Впервые пауэр-метал как название стиля прозвучало в средине 1980-х годов в США. Это словосочетание использовали для определения стиля таких групп, как “Iced Earth”, “Manilla Road”, “Virgin Steele”, “Manowar”. Сегодня такие группы обычно относят к хэви-металу и спид-металу. И, тем не менее, вышеперечисленные группы стали прототипом современного пауэр-метала. Они привнесли энергию, скорость с военно-исторической эстетикой. В Германии аналогичную музыку исполняли “Rage”, “Grave Digger” и некоторые другие группы. Однако в Европе такую музыку относили к спид-металу. В Америке, как и Европе пауэр-метал зародился под влиянием “Judas Priest”, “Iron Maiden” и “Rainbow”. Постепенно в Америке этот стиль поглотило более популярное направление thrash metal, которое представляет собой развитие спид-метала в направлении большей тяжести и агрессии. Современные пауэр-метал группы в США типа “HolyHell” и “Kamelot” сегодня исполняют более мелодичный европейский пауэр-метал, не похожий на трэш и спид.

Родоначальником пауэр-метала принято считать немецкую группу “Hellowen”, которая в 1987-88 годах выпустила двойной альбом под названием “ Keeper of the Seven Keys”. Эта группа впервые смешала стремительные speed metal-риффы и гитарный мелодизм, и мощный вокал в стиле Iron Maiden и чистый звук музыкальных инструментов. Ветеранами этого направления являются такие группы, как “Blind Guardian”, “Chroming rose”, “Scanner”, “Gamma ray”, “Rage”, “Running wild” и другие. Постепенно европейский пауэр-метал получил широкое распространение и стал популярен по всей Европе, также как и в Америке. Тот пауэр-метал, который создала группа “Hellowen” является достаточно жизнеутверждающим и оптимистичным. Но большая часть групп отличается более мрачным и эпическим саундом.

Пауэр-метал представляет собой логическое продолжение классического хард-рока, хард-н-арта, глэма и английского хэви-метала. Как уже говорилось, непосредственным предшественником этого направления был спид-метал, с которым экспериментировали на начальном этапе своей карьеры немецкие группы “Rage” и “Hellowen”, а следом за ними и “Blind Guardian”. Границы между пауэр-металом и спид-металом настолько размыты, что иногда даже прибегают к термину спид-пауэр-метал. Немало коллективов начав со спид-метал или хэви-метал со временем перешли к пауэр-металу.