Но осенью 1973 г Шклярский стал студентом Ленинградского политехнического института, где организовал группу “Удивление”, которая весной 1974 г стала участником третьего институтского фестиваля групп. Жюри удостоило группу специального приза за песню Эдмунда Шклярского “Дилижанс”. В то время все рок-группы в основном придерживались англоязычных стандартов. Но Шклярский с самого начала предпочитал петь только собственные песни и только на русском языке. В середине 1970-х годов Шклярский какое-то время играл в группе “Орион”, затем в группе “Лабиринт”, а после того, как она распалась, попал в группу “Пикник”.

Группа “Пикник”, постоянно совершенствуя аппаратуру и регулярно меняя ударников, постепенно становится одним из самых популярных коллективов рок-клуба. В 1982 г музыканты записали альбом под названием “Дым”, в котором Эдмунд Шклярский показал себя сильным мелодистом и одаренным поэтом. Весной 1983 г из группы ушел Алексей Добычин, который решил вернуться к незаконченной диссертации и академической карьере. “Пикник” принял участие в фестивале Ленинградского рок-клуба, где занял 3-е место. А уже в 1984 г произошел раскол коллектива. Савельев и Шклярский приняли решение об уходе на профессиональную сцену, они оставили название “Пикник” за собой. А Евгений Волощук, гитарист и пианист Сергей Шепель и барабанщик Леонид Кирнос организовали группу “Продолжение следует”. В конце года Савельев и Шклярский вместе с сессионными музыкантами бас-гитаристом Владимиром Сизовым, клавишником Виктором Сергеевым и барабанщиком Александром Федоровым записали второй альбом под названием “Танец волка”. Считается, что это лучший в истории группы “Пикник” альбом, полный драматических сюжетов и мрачных образов, которые были навеяны готическими рассказами Натаниэля Готорна и Эдгара По. По музыкальной стилистике альбом близок к барокко-року.

Благодаря записям, которые расходились по стране популярность группы “Пикник” росла, несмотря на то, что в это время коллектив практически не существовал. Только в 1986 г, наконец, сформировался новый состав группы. Кроме Шкляровского и Савельева в состав “Пикника” вошли клавишник Сергей Воронин, ранее игравший в группе “Зеркало”, клавишник и саксофонист Юрий Ключанцев, бас-гитарист и вокалист Виктор Евсеев, ритм-бокс Вадим Пономарев. Через год на смену последнему пришел Леонид Кирнос, который ранее входил в состав самодеятельной группы “Пикник” и группы “Продолжение следует”.