Блэк-метал или просто блэк – это один из экстремальных стилей метала.Блэк-метал выделился в 1980-х годах как поджанр трэш-метала. Считается, что пионерами блэка были английская группа “Venom” и шведская группа “Bathory”.
Название стиля пошло от названия выпущенного в 1982 г группой “Venom” альбома “Black Metal”. Окончательно стиль сформировался к началу 1990-х годов благодаря норвежским группам “черного круга”.
Для блэк-метала обычно характерны предельно скоростные гитарные и барабанные партии, а также приемы игры бласт-бит и тремоло, резкое “грязное” звучание гитар. Вокал представляет собой скриминг и такие его разновидности как кроук, грим, шрайк и другие с резкими хрипящими криками и высокими воплями с истеричной интонацией. Некоторые применяют вставки низкого “рычащего” вокала или гроулинга. Музыкальным композициям свойственно однообразие, зацикленность и монотонность. Такое звучание определяют как “raw black metal” от английского слова raw – сырой. Его считают эталонным. Бас-гитаре и очень редко клавишным в традиционном эталонном блэк-метале отводится вспомогательная роль. Что же касается симфо-блэка, то в этом направлении клавишным уделяется значительное внимание.
В блэк-метале используются традиционные для хэви-метала инструменты. Но иногда могут использоваться старинные аутентичные или классические (виолончель, скрипка) инструменты.
В большинстве своем блэк-метал группы не выступают с концертами. Те же музыканты, которые выступают на сцене, зачастую используют театральные приемы и разнообразный реквизит. В видеоклипах в концертных выступлениях создается мрачная гнетущая атмосфера, происходит демонстративное грубое надругательство над религиозными образами, применяется агрессивная оккультная символика. Иногда музыканты облачаются в стилизованные одеяния викингов, скандинавских воинов, в ритуальные одежды или нацистскую форму. Группы “Gorgoroth” и “Mayhem” во время своих концертов украшают сцену средневековым оружием, фальшивыми распятиями, отрубленными головами животных, а сами музыканты испачканы в крови.