Хард-рок ( дословно переводится как жесткий или тяжелый рок) – это направление рок-музыки. Зародился хард-рок в 1960-х гг, Обрел привычную форму в конце 60-х-начале 70-х гг. В средине 1970-х от хард-рока отделился хеви-метал – это и стало началом всей металлической музыки.

На формирование хард-рока серьезное влияние оказала психоделическая волна, которая в конце 1960-х заполонила Европу и США, обогатив рок-музыку большим количеством новых приемов. Это было время поиска новых средств, которые позволяли бы выражать свои мысли, эмоции и чувства. Бесконечные эксперименты со звучанием в средине 1960-х привели к появлению нового метода усиления гитары. Для этого перегружалось усилительное оборудование, в результате чего возникал мощный рычащий звук, или как его называют овердрайв. Как раз в это время британские и американские группы “The Yardbirds”, “Cream”, “The Rolling Stones”, “The Who”, “The Kinks” и Джимми Хэндрикс стали утяжелять свою рок-музыку.

Начало 70-х ознаменовалось возникновением хард-рок групп, считающихся основателями и непререкаемыми авторитетами этого жанра - “Deep Purple”, “Led Zeppelin”, “Black Sabbath”. Затем стали появляться другие коллективы, которые перенимали музыкальные приемы первопроходцев. А такие группы, как “Scorpions”, “UFO”, “Queen”, “Uriah Heep”, “Nazareth”, “Status Quo” и многие другие стали стилистически утяжелять свое звучание.

В 1980-х гг сформировалось коммерчески успешное направление, иногда называемое хард-н-хеви. В то время большим успехом пользовались как вновь появившиеся тяжелые рок-группы (“Def Leppard”, “Mötley Crüe”, “Guns N' Roses”), так и относящиеся к классическому хард-року 1970-х (Оззи Осборн экс-вокалист группы “Black Sabbath”, а также группа “Whitesnake”, созданная бывшим вокалистом “Deep Purple” Дэвидом Ковердейлом). А также группы “Judas Priest”, “AC/DC”, “Aerosmith”, которые дебютировали где-то в средине 70-х гг. Параллельно шло развитие более тяжелых направлений метала, берущих начало в хард-роке – спид-метала, трэщ-метала и других.

В хард-роке главенствующим инструментом является электрогитара. Однако вместе с ней часто используют и клавишные, особенно орган Хаммонда. Для хард-рока также характерна выделенная роль ритм-секции, в основном это относится к ударным инструментам и бас-гитаре.