О шведском короле я уже упоминал ранее. Королевский замок в Стокгольме расположен рядом с парламентом и является очень заметным зданием в городе. А жизнь королевской семьи считается достаточно важной темой, чтобы об этом говорила вся страна. Значение ее власти очень символично, потому, как по мне, короля, королеву или их детей воспринимают скорее как звёзд национального масштаба. Есть в этом и момент романтичности - быть высокоразвитой страной, но оставаться при этом королевством. Любые мероприятия с участием короля или членов королевской семьи собирают широкую публику. Очень часто это происходит перед замком, который мало кого интересует в такую погоду.

Уже с новой порцией впечатлений Виктор предлагает возвращаться домой. Интересные разговоры могут многое заменить, но у него есть идея приготовить дома ужин и по-настоящему поесть. Поскольку макароны сегодня готовит хозяин, от себя обещаю приготовить завтра украинский борщ. И сразу начинаю волноваться, не зря ли я это ляпнул – как будто от какого-то там борща зависит репутация всей Украины на международной арене. В отличие от вчерашнего, сегодняшний вечер спокойнее и более домашней. После ужина говорим о любимых фильмах и музыке. Слушаем шведскую группу Kent.

По дороге обратно обращаю внимание на дом, из окон которого свисают куски красной ткани. Впервые узнаю, что для шведов это - абсолютно нормальная форма протеста. Не выходить на улицу с плакатами, с громкими лозунгами и выражать свою мысль, а просто молча показать, что тебе что-то не нравится. Это "что-то" может быть чем угодно - строительством новой развязки или дома, прокладкой туннеля или просто крупным морским лайнером у пристани, на которую выходит твое окно. То есть сбоку настоящий повод для негодования, о котором ты можешь только догадываться. Кроме того, для выяснения какой-то проблемы шведы могут написать письмо в соответствующее учреждение, но уж точно реже они выходят протестовать на улицу. Возможно, здесь дело и в относительно стабильной политической ситуации, которая от этого становится неинтересной и незаметной. Это не означает, что в Швеции вовсе нет проблем. Просто они немножко другого, как с нашей точки зрения, масштаба.

На часах уже поздний обед и я теперь чувствую себя абсолютно уверенным и полным энергии расспрашивать о чем-то и слушать. Пока что говорим с Виктором о том, что видим, - строительстве новых туннелей и мостов, разрастании города и особенностях административного деления Стокгольма на части. Если говорить обо всей столичной агломерации, то здесь живет около двух миллионов человек - это пятая часть населения Швеции, поэтому Стокгольм и его окрестности – самая густонаселённая территория в стране. Хотя бы поэтому он должен постоянно развиваться, предлагая новые инфраструктурные возможности.

Сейчас мы выбрались на небольшой холм, который служит своеобразной смотровой площадкой или просто местом для прогулок. Раньше я здесь не бывал, значит все-таки было, ради чего вернуться в Стокгольм.

На память о бывших премьер-министрах в Риксдазе хранятся их бюсты. Выполненные разными художниками, они являются еще и произведениями современного искусства. Такое внимание к личности премьер-министра можно объяснить тем, что на самом деле он выполняет гораздо больше функций, чем сам король, задача которого состоит, в основном, в представительстве страны на международной арене и в том, чтобы быть живым символом Королевства Швеция. Председателем же правительства становится лидер партии, которая получает на выборах большинство и определяет политику страны. Почему же я останавливаюсь на бюсте двукратного премьер-министра, бывшего лидера Социал-демократической партии Улофа Пальме? Потому, что это имя невозможно не вспомнить, если уж мы начали говорить о Швеции. За годы правления Пальме отношение к нему в обществе кардинально менялось - им восхищались и одновременно откровенно высмеивали или даже осуждали в карикатурах.

Добравшись уже до самого верхнего этажа, главное, на что обращаю внимание в окне - это Стокгольмская ратуша. Для меня это, несомненно, одно из любимых зданий шведской столицы. Построили ее примерно 90 лет назад на острове, который называется Кунгсгольмен (Королевский остров). Как образец шведской архитектуры, ратуша считается одним из важнейших символов Стокгольма. Поскольку такое торжественное здание не может оставаться вне поля зрения, здесь постоянно происходят различного рода официальные мероприятия. Один из самых ответственных - ежегодный банкет по случаю вручения Нобелевской премии. Можно себе только представить, сколько известных людей успело здесь откушать.